最是难舍红薯情
黄春芝
在人们眼里，红薯太过普通，可能根本算不上是啥美食。可它却香美了我的整个童年时光。
晚春时节，故乡原野的庄稼地、围堰、河堤、房前、屋后，都被见缝插针地扦插上了红薯藤苗。无论土厚土薄地肥地?C，它们都能长得藤壮叶茂。
盛夏时，一垄垄的红薯藤蔓在地上匍匐延伸，逶迤生长，远望去，如泼墨丹青。微风过处，层层碧波徐徐起伏着，红薯藤蔓上的叶片宛如小手摇曳摆动，像是和人打着招呼。
这时，红薯的嫩尖儿最适宜炒食，掐一把，油锅一过，便是一道色、香、味俱全的时令佳肴。红薯的嫩藤，剥皮后用开水焯一下，可以用来爆炒，也是道好菜，清香可口，很是下饭。
寒露过，霜降临，红薯叶变黑变焦，显出虬曲杂绕的藤蔓。藤蔓下的地面，裂缝纵横。裂缝越大红薯就越大，侧耳俯听，都能听到地底下的喧闹声……不少红薯在裂缝中露出半块“肚皮”，似已迫不及待地让主人快来挖掘。
红薯该出土了。
因为土质不同，收获的红薯形状不尽相同，大小也不同，大者数斤，小者拳头大。很快，挖出的红薯就被颤悠悠的扁担、吱呀呀的推车请进屋后的地窖了。
记得小时候，傍晚做饭时，母亲常会在灶塘里为我们小孩儿烤上几只红薯。放学回家，饥肠辘辘的我们拿上烤红薯，剥开黑焦的皮，放嘴里咬一口，软酥酥、甜润润的，那个香，就甭提了，仿佛那便是天底下最美的食物。
忙完农活，母亲会晒些红薯干。炒制好的红薯干储存在一个大缸里，随吃随拿。我们在外面玩累了，回到家，顺手到缸里摸几块红薯干吃，脆香可口。有时，小伙伴们也会相互交换红薯干，比比谁家的更好吃。
冬天冷，父亲在外面干活。母亲会用小锅烧好水，将红薯去皮切块投入，再加些红糖、老姜，煮一会儿，就成了一道慰劳父亲的美味甜点。
如果家里来了客人，母亲还有一道红薯美食——红薯丸子。
母亲先把红薯洗净切成片，上锅蒸。红薯透熟后，取出，捣成泥，趁热加入面粉揉匀，洒上一些酵母，做成丸子。过几个小时，丸子发酵了，再把这些丸子用菜油炸。
炸好的红薯丸子，一口下去，先是酥脆的外皮，接下去才是慢慢融化的红薯，细腻，柔滑、香甜，入口即化，满口生香。每次客人吃到这红薯丸子，总是赞不绝口，有的还向母亲讨问做法。
烤红薯、红薯干，红薯丸子……它们虽然简简单单，却染香和温暖了那个物质并不丰富的年月，那种味道至今让我难以忘怀。
岁月如梭，离开乡土多年的我，对红薯的情愫从未随着时间而淡去。抚摸着红薯，像握着亲人的手，感到它的平实憨朴；每每吃起红薯，心里就总是觉得暖暖的，有一种说不上来的滋味在心底回荡。
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